L’utilisation de la biomasse a suffi, depuis des millénaires, à répondre aux besoins vitaux des hommes, à savoir se nourrir, se chauffer, se vêtir, et même s’abriter. L’industrialisation a d’abord été basée sur le bois, et l’exploitation du charbon de bois a conduit à une déforestation préjudiciable, tant en Chine
Comme les autres espèces animales, et contrairement aux espèces végétales chlorophylliennes qui sont autotrophes [1] (Lire : Photosynthèse et biomasse) ou à certaines bactéries chimiotrophes [2], l’Homme est hétérotrophe [3]. L’énergie qu’il utilise est donc celle qui dérive des substances organiques présentes dans les aliments, d’origine animale ou végétale, qu’il consomme.
Les plantes sont autotrophes, trouvant dans leur environnement ce dont elles ont besoin pour se nourrir et se développer. Elles sont essentielles pour la vie et servent à l’humanité comme source d’aliments et d’énergie (Lire : Converison de l’énergie chimique des plantes en énergie musculaire). Tous les animaux en dépendent, ayant